Adelantada en la aviación española: Tablada

Muy buenas queridos lectores y seguidores de este blog Toda una Amalgama, en especial la sección a la que va dedicada esta entrada, Sevilla Insólita. Hoy tengo el placer de engrosar el ya de por si abultado curriculum de artículos de este blog con uno dedicado a la historia de la base aérea de Tablada.

Con el primer vuelo inaugural en 1910, se da por comenzada la breve pero muy intensa historia de este cercano, a pesar de su situación excéntrica, aeródromo militar sevillano, desconocido o ya olvidado por los nativos de la zona. Como segunda base aérea del conjunto nacional en antigüedad, es bajo el reinado de Alfonso XIII y la Restauración cuando el cuartel es erigido en la "inhóspita" Dehesa de Tablada, a la orilla del río Guadalquivir a su paso por los actuales terrenos de la Feria de Abril (avenida Juan Pablo II).

Situación del aeródromo y actuaciones en el río.

El dicho aeródromo siempre estuvo ligado al ir y devenir de la dilatada y participativa vida del río y por encontrarse -entre las cortás de Tablada y Los Gordales-, dentro del "radio de acción" de sus comunes riadas, la pista de aterrizaje quedaba totalmente inoperable durante éstas. Es en 1926 cuando la base queda formalmente unida a la ciudad a través del puente "de hierro", oficialmente conocido como Alfonso XIII. Con este viaducto móvil  las comunicaciones con la urbe quedaron establecidas y facilitadas.

La base también fue sede de numerosas exhibiciones aéreas y concursos, además de carreras en los que la población, quedaba admiraba por las tropelías de los aviadores. El sevillano veía con cierto asombro e incluso exotismo las acrobacias. Es en la llanura donde Fernando III el Santo acampó durante el cerco a Sevilla (Dehesa de Tablada), desde donde el aparato Jesús del Gran Poder parte hacia Filipinas en 1928 completando la vuelta al mundo en un arrebato de valentía sevillana. El Plus Ultra hizo también de las suyas en 1922 conectando Sevilla con Buenos Aires: la década de las gestas de la aviación.

Magníficas vistas desde la actual localidad de Gelves. Podemos ver la base y
el meandro del río sobre los terrenos de la Feria.

Pero no todo eran aviones, talleres y hangares. Los extensos terrenos de Tablada también alojaron un fabuloso campo de golf, un hipódromo y una zona acotada para el tiro al pichón. El mismísimo Alfonso XIII visitó en numerosas ocasiones la base que le conectaba directamente con Madrid para supervisar las obras de la Exposición Iberoamericana que iba a celebrarse en 1929. 

Mencionar que los aviones estacionados en la dicha base, siempre estuvieron ligados al ir y devenir de la ciudad, incluso acompañándola en los momentos más difíciles. Véanse los momentos del alzamiento militar o las terribles riadas que a continuación mencionaremos. 

Una base aérea cercana a la población. En imagen un bombardero Heinkel 111.

En lo que respecta a la Guerra Civil Española, el aeródromo fue clave sirviendo de nexo entre el Protectorado de Marruecos y la Península, pues tendió un puente aéreo entre ambas regiones trasladando una gran cantidad de legionarios y regulares, tropas experimentadas que participaron en los primeros días de la contienda, así como la toma de Málaga y la marcha a Madrid.

Imagen de la base a mediados de los años setenta.

Terminada ésta, la base fue paulatinamente perdiendo importancia estratégica debido a la cercanía con el río y los peligros que ello conllevaba y sus limitaciones, pues no contaba con una pista de aterrizaje apropiada. Como ya hemos dicho, su posición un tanto alejada de la ciudad, propició que Tablada quedara en algunas ocasiones lejos de los desbordamientos que asolaban la ciudad  y por ello, fuera partícipe desde los cielos retratando el caos de sus calles y avenidas anegadas por el agua del Guadalquivir.

La llegada de los primeros aviones a reacción a la fuerza aérea, fue el canto del cisne del aeródromo y es en 1990 cuando llega su final como base aérea. Expropiada la mayoría de sus territorios para trazar la futura SE-30 con un enorme puente del V Centenario como gran exponente de la obra, la base vio mermada su actividad militar, siendo actualmente un acuartelamiento de menor importancia con un regimiento de paracaidistas y defensas antiaéreas.

Una de las últimas imágenes del acuartelamiento con los terrenos de la Feria ya establecidos.

La importancia de esta base en la actualidad no radica en su función militar, de la cual ha sido relevada por el Copero y Morón, sino en su capacidad industrial y aglutinante de empresas de la industria aeronáutica. El legado de Tablada es EADS-CASA y Airbus, afincadas ambas empresas en la región y construyendo, nada más y nada menos, que uno de los mayores aviones de transporte militar del mundo: el Airbus A400M.

Actuales terrenos de la base aérea en la margen inferior izquierda.
Observen las naves de CASA.