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| La grúa Fairbairns en el muelle de la sal junto a barcos pesqueros y areneros. |
El nombre del dicho brazo metálico proviene de su fundición, ubicada en Manchester (Inglaterra). Ante la incipiente actividad portuaria que se registraba, la Junta de Obras del Puerto de Sevilla se vio en la necesidad de adquirir un cabrestante de considerable fuerza para atender a las voluminosas mercancías. Debemos pues enmarcar esta intensa actividad comercial del puerto que registramos dentro del período de desamortizaciones del suelo (1820-1823) y subsuelo (1888), lo que permitió la instalación de varias compañías mineras en suelo sevillano -y en especial el onubense- más incentivar la producción agropecuaria de la región.
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| La grúa ayudando en los trabajos de despeje del lodo tras una riada. |
Percatadas las autoridades del resurgir de los muelles tras un letargo de casi dos siglos, se procedió a encargar la susodicha grúa en 1875. A su llegada a los muelles de Triana/la sal/Torre del Oro, fue considerada como la más potente de las existentes en España, puesto que tenía una potencia de 40 toneladas. El Guadalquivir había despertado, y con él llegaban los días de gloria de la Real Compañía de Navegación por el Guadalquivir.
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| Alcance de la riada de 1869. La grúa situada en el muelle de la sal. |
Relevada de su original puesto, fue trasladada al muelle de Nueva York en 1902 para atender al incipiente tráfico que se estaba concentrando en el dicho dique, en especial el de pasajeros. Tras desplazarse la actividad portuaria al sur de la ciudad -constatado dicho hecho con la inmovilización del puente de San Telmo- se abandonada así la original e histórica zona portuaria que fueron los muelles del Arenal sevillanos. La citada grúa permaneció atenta a todos los resortes de los muelles e iba presenciando como poco a poco los barcos ya no llegaban a sus aledaños.
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| El cabrestante colocado en el muelle de Nueva York. Rodeada de adoquines para las nuevas instalaciones. |
El golpe de gracia para su futuro profesional vino acompañado del tijeretazo -y nunca mejor dicho- del "Generalísimo" Francisco Franco Bahamonte al cortar la cinta inaugural del puente de Los Remedios en 1968. Esto firmaba su carta de defunción, puesto que ningún barco tipo mercante podría aproximarse al muelle donde se encontraba ya que era un puente fijo.
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| Y al fin le llegó la hora. La grúa Fairbairn es recuperada del olvidado muelle. |
Limitada la actividad del puerto hasta el muelle de Las Delicias, nuestro azulado personaje permaneció inmóvil y dormido aunque su metálico corazón continuó "palpitando". Es entonces cuando en 2005 cuando se le reconoce su esfuerzo siendo trasladado a un lugar privilegiado como recompensa por su siglo de actividad. Ahora lo podemos encontrar junto a la sede de la Autoridad Portuaria y con vistas al futuro de la ciudad: el muelle de Las Delicias y los cruceros.
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| Hoy mira a sus hermanas sin recelo ni envidia. |
Fuentes
- "Historia gráfica del Puerto de Sevilla". Junta del Puerto de Sevilla. Equipo 28. Sevilla. 1989.
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