La Cebolla, una historia entre lágrimas

«Cortando cebolla» de Lali Masriera from Barcelona, Catalunya
CC BY 2.0 vía Wikimedia Commons -

Hoy en día el consumo de la cebolla está generalizado por todo el planeta, siendo uno de los alimentos básicos en nuestra alimentación.

A algunos les encanta; otros, no la soportan, pero cualquiera que la haya cortado habrá comprobado la incómoda sensación de quemazón que nos pone los ojos llorosos. Sin embargo, aparte de sacarnos algunas lágrimas y de ser un buen complemento para ensaladas y hamburguesas, cabe preguntarnos: ¿nos ofrece algo más una cebolla? ¿Por qué nos hace llorar? ¿Podemos evitarlo de alguna forma?

El pintalabios: origen e historia

En el artículo de hoy hablaremos de un indispensable en cuanto a cosméticos se trata: el pintalabios. Repasaremos su historia, innovaciones y todos los momentos que han hecho que hoy tengamos una amplia gama de este producto.

Para conocer el origen de nuestra afamada barrita nos tenemos que remontar muy atrás en el tiempo, a la antigua Mesopotamia. Por aquel entonces, las mujeres ya trituraban ciertas piedras semi-preciosas que luego mezclaban con otros ingredientes como el plomo. De esta manera obtenían una mezcla que aplicaban en ojos y labios para embellecer sus rasgos. Esto también ocurría en la India, donde debido a elementos como la arcilla roja, la henna, el oxido de hierro o el yodo, los labios quedaban teñidos de un color rojizo. No obstante, fue en Egipto donde nuestro protagonista de hoy tuvo su mayor evolución.

Cuando la Química burló al nazismo

Los alemanes Max von Laue y James Frank recibieron el premio Nobel de Física en 1914 y 1925, respectivamente. El primero era un claro opositor al régimen nazi y el segundo era judío. Cuando empezó la II Guerra Mundial, estos dos físicos enviaron las medallas conmemorativas de sus premios al laboratorio de Niels Bohr (premio Nobel de Física en 1922), en Copenhague, para que las tuviera a buen recaudo hasta finalizar la contienda. Pero las medallas son de oro y exportar oro desde Alemania era un delito muy grave en aquel momento. Lamentablemente, Dinamarca fue invadida y como el laboratorio de Bohr se había convertido en un refugio para los físicos judíos, era probable que estuviera en el punto de mira de las fuerzas alemanas, por lo que había que esconder las medallas, que además llevaban el nombre de los galardonados (y culpables de su exportación). Pero, ¿cómo podrían hacerlo?

El Platino, un elemento español

Durante las primeras décadas del siglo XVIII surgió una polémica entre los círculos científicos europeos en torno a la figura de la Tierra. Por un lado, estaban los cartesianos, que afirmaban que el planeta estaba achatado por el ecuador, mientras que los newtonianos lo hacían defendiendo el achatamiento por los polos. El debate sufrió un paulatino proceso de ideologización, en el que los argumentos extracientíficos y nacionalistas ganaron una creciente audiencia. Por este motivo, la Académie des Sciences pidió apoyo económico al rey Luis XV, padre del guillotinado Luis XVI, para llevar a cabo una expedición en la que se mediría la longitud de un meridiano terrestre en la zona ecuatorial.