Toda una amalgama: Drones: la nueva era tecnológica

viernes, 21 de noviembre de 2014

Drones: la nueva era tecnológica

Quizás hayas escuchado hablar de ellos o quizás los identifiques con épicas batallas intergalácticas. En cualquier caso, te conviene estar al tanto de cómo funciona esta nueva tecnología, que puede que muy pronto se cuele en nuestro día a día. ¿Conoces esos pequeños helicópteros radio-control que venden en las jugueterías? Pues el funcionamiento de un dron es parecido, sólo que mucho más sofisticado y preciso.

Dibujo de Beatriz Zazo Luengo

Foto de un dron por Erin Mershon

Un dron no tiene nada que ver con engorrosos androides disparando armas láser, hablamos de algo mucho más práctico. Se trata de un Vehículo Aéreo No Tripulado (VANT), capaz de controlarse remotamente o de guiarse automáticamente por GPS. Sus aplicaciones y potencial son enormes: gracias a cámaras y otros sensores que llevan integrados, pueden desplegarse en caso de desastre natural para encontrar supervivientes o utilizarse en tareas de búsqueda en territorios de difícil acceso. También son útiles para crear mapas en 3D, mediante sensores de profundidad o incluso controlar el tráfico. Los primeros que aparecieron eran de uso militar, y aun se siguen utilizando en campañas bélicas actuales. Estas sólo son algunas de sus funciones más clásicas, sin embargo no son las únicas, ni mucho menos.

Dron militar

Existen ya gran cantidad de drones en el mercado para uso recreativo, sin embargo, últimamente, puedes encontrar noticias en la prensa casi a diario acerca de estos aparatos. Y es que se están llevando a cabo nuevos y ambiciosos proyectos, basados en esta tecnología, que pretenden implantarlos en nuestras labores del día a día. Gracias a las nuevas técnicas de impresión en 3D, que permiten fabricar piezas resistentes y de gran precisión, estamos viviendo el boom de los drones. Te mostramos algunas de las ideas más innovadoras.

¿Alguien ha pedido una pizza?

Imagina que estás en casa con unos amigos y encargáis unas pizzas. A los pocos minutos escuchas la puerta (o incluso quizás recibas un mensaje en tu móvil), abres la puerta y... un dron acaba de aterrizar en tu portal con las pizzas calentitas y listas para tomar. Rápido y eficiente. Aunque puede que el reparto de comida estandarizado quede aún un poco lejos, ya se están haciendo repartos a domicilio mediante drones de transporte (sí, como lo oyes): la empresa DHL ya ha comenzado repartos aéreos autónomos de medicinas a una farmacia de la isla de Juist. Y no son los únicos con esta idea en mente: Google y Amazon ya están preparando sus drones repartidores. De momento se limitan a mercancías pequeñas, aunque con los avances que se están logrando en este campo, puede que pronto recibamos nuestras compras por Internet vía aérea directa. Volviendo al tema de la pizza, no son pocos a los que se les ha ocurrido ya la genial idea, y si no echa un vistazo a este video de la empresa Domino's Pizza.

Wifi gratis en el Himalaya

¿Como sería estar de escalada y tener conexión a Internet rápida y al instante en nuestros teléfonos? Esto puede ser posible gracias a los experimentos que Google (como no podía ser de otra forma) y Facebook están haciendo con sus enjambres de drones. Volando a grandes altitudes para evitar los fenómenos climáticos y conectados entre sí, son capaces de establecer redes de datos móviles sobre todo un territorio. Se alimentan con energía solar así que no haría falta ni cambiarles las baterías a corto plazo. Parece que los gigantes de la red pretenden darnos conexión hasta en las profundidades de la selva amazónica, aunque lo de gratis aun está por ver.

Cobertura aérea del partido del domingo

Vista de pájaro sobre cualquier evento deportivo o conferencia. Con los drones es posible grabar y fotografiar desde cualquier ángulo de forma cómoda y discreta. Actualmente ya existe un prototipo en forma de brazalete capaz de despegar desde la muñeca, detectar tu posición, tomar una foto y regresar. Claro que todo esto tiene también su lado oscuro: derechos de copyright sobre las imágenes, espionaje, etcétera, etcétera. Aquí te dejo un vídeo de este curioso "dron pulsera".

¿Transporte de personas?

Aunque aún es un concepto terriblemente lejano, ya se están haciendo simulaciones con aeronaves comerciales dirigidas de forma remota o incluso con vuelo autónomo. En otras palabras: aviones sin piloto. La idea es que sean capaces de seguir la ruta programada sin interferir en la de otros aviones, pudiéndose tomar el control desde tierra en un momento dado. Aunque, apartándonos del mundo de la aeronáutica , han surgido proyectos mucho más extravagantes, como el de estos dos drones que podéis ver en el vídeo bajo estas líneas. Capaces de levantar en el aire el peso de una persona, tienen el Récord Guinness del primer vuelo humano manejado por control remoto.

No más atascos

Arte conceptual de Renault

Cuántas veces habremos llegado tarde a una cita o a una reunión por culpa de un imprevisible atasco. ¿Y si pudiéramos anticiparnos?

Una audaz propuesta de Renault quizás tenga la solución. Un dron, trabajando en conjunto con nuestro coche, se eleva sobre las calles para detectar los puntos donde la congestión del tráfico nos impediría llegar a nuestro destino a tiempo. De esa forma podríamos cambiar rápidamente nuestra ruta para evitarlo. Un paso más hacia el objetivo de automatizar nuestros viajes por carretera.

Estos son sólo algunos de los proyectos, basados en tecnología dron, que están destinados a hacer nuestra vida más cómoda. Sin embargo, los drones también albergan muchos problemas. Para empezar, su mal uso puede llevar a delitos de violación de la intimidad o incluso de espionaje, debido a la facilidad para tomar imágenes desde el aire. Este es el caso de Francia, donde el pasado octubre se observaron enjambres de drones no identificados sobre algunas centrales nucleares. Además, en marzo, un pequeño dron, que volaba a una altura superior a la permitida, estuvo a punto de colisionar con un avión de pasajeros en pleno vuelo. Estos dos casos aún están sin resolver y, por eso, cada país ya está elaborando una serie de leyes para regular el acceso y pilotaje de estos aparatos. En España, por ejemplo, es necesario sacarse el carné de piloto de drones, debe hacerse uso de placas identificativas y, aquellos que pesen más de dos kilos, deben estar inscritos en un registro oficial. Otro gran problema a tener en cuenta es que, al ser automáticos, muchas iniciativas desplazan el factor humano y, de ser implantadas, destruirían gran número de puestos de trabajo.

A pesar de todo, el oficio de piloto de drones está cobrando una especial importancia en nuestros días. Aquí en España, más concretamente en Huesca, tenemos la primera escuela de pilotos de drones de Europa. Quién sabe, quizás en el futuro escuches a tus hijos decir: "¡Papá, papá! De mayor quiero ser piloto de drones".

Para saber más acerca nuevos proyectos y noticias relacionadas con drones visita este enlace.

Y aqui os dejamos un vídeo para que te hagas una idea de lo versátiles que son estos aparatos.