La guerra de los mundos

Orson Welles durante la emisión

Durante la noche del 30 de octubre de 1938 se produjo un hecho insólito que mantuvo en vilo a millones de estadounidenses. Tres años antes de que estallase la Segunda Guerra Mundial, la sociedad norteamericana ya había experimentado un aterrador temor ante una conflagración más allá de la percepción humana: la guerra de los mundos.

Esta curiosa historia tiene como protagonista al famoso cineasta Orson Welles, quien por aquel entonces aún no había comenzado su carrera como director. Antes de rodar obras maestras como Ciudadano Kane (1942) o Sed de mal (1958), el joven Welles hacía sus pinitos en teatro y en radio. Precisamente se sirvió de la comunicación radiofónica para difundir este singular mensaje a la población norteamericana. La idea que propagó el director de Winsconsin fue la recogida por la novela La guerra de los mundos, de Herbert George: una inesperada e inquietante invasión alienígena.


Welles contaba con un extenso y cualificado grupo de trabajo para transmitir la historia a los oyentes. En directo, tras cortar previamente la emisión preestablecida, alertaron a la sociedad de la repentina amenaza extraterrestre. El modus operandi que llevaron a cabo era simple: leer de forma dramática fragmentos de la novela y aplicarlos al contexto de la época, para otorgar a la emisión credibilidad y veracidad.

La reacción de la gente no se hizo esperar. En un periodo gris de entreguerras, esta amenaza supuso el caos y el desconcierto de las personas. Algunos incluso llegaron a suicidarse al no poder soportar esta tenebrosa situación.

Orson Welles, con su engaño radiofónico, había creado una alerta social de una manera muy sencilla y clara: por medio de la palabra. Una sociedad a la que era fácil persuadir, una época marcada por los recientes conflictos bélicos y un medio para comunicar como la radio, eran elementos perfectos para realizar el elaborado plan de Welles. 

Esta anécdota es un claro ejemplo de la enorme importancia de un medio comunicativo como la radio en la pasada centuria. Resulta increíble el efecto que produce la forma en la que se cuentan las cosas. Por medio de la palabra y la difusión social, Welles consiguió realizar un ejercicio de comunicación ejemplar, impensable su éxito en la actualidad. 

La guerra de los mundos de Welles, protagonista en la
portada de The New York Times

Este engaño radiofónico sería predecesor del cine de ciencia ficción, que llegaría a su esplendor unos años más tarde en la década de los 50. Entre otras superproducciones, destaca un filme basado en la novela homónima La guerra de los mundos. Además, en 1975 se realizó La noche que aterrorizó América, un largometraje menos conocido que relata el engaño de Welles. Documentos interesantes para conocer y descubrir cosas nuevas acerca de este singular suceso.



Bibliografía:

http://www.abc.es/cultura/20131030/abci-aniversario-orson-welles-guerra-201310300614.html

http://www.rtve.es/television/20131022/documentos-tv-guerra-mundos/772885.shtml