TATUAJE: ¿Tradición, marcas de proscritos, moda o arte?

Mujer de la etnia Chin en Myammar.

"Cuenta la leyenda que hace mucho tiempo,
un rey birmano se encontró con una bella
mujer que pertenecía a la etnia Chin.
El rey la cortejó y poco después la abandonó.
El resto de las mujeres al enterarse de lo ocurrido,
asustadas de correr la misma suerte, pintaron de negro
con carbón sus caras, pero el maquillaje duró poco
tiempo. Entonces decidieron tatuarse la cara y así ocultar
su belleza para siempre y garantizarse el rechazo del cruel rey".

 

El uso del tatuaje no es moderno ni fruto de una moda pasajera, sino que se remonta a la era del Paleolítico Superior. Las primeras pruebas encontradas se refieren a un descubrimiento hecho en los Alpes, entre Austria e Italia, en 1991, de los restos momificados de un homínido de 5.300 años de antigüedad que tenía la espalda y las rodillas tatuadas. A este homínido se le llamó Oetzi.

Hay diversas teorías sobre el origen de la palabra tatuaje; se cree que procede de la Polinesia, concretamente del término Tau-Tau que se usa para designar el choque entre dos huesos. Tau-tau se pronuncia como el vocablo inglés tatoo [tʰəˈtu] tatú, en español.

Joven Maorí

Numerosas tribus polinesias usaban el tatuaje como decoración corporal, especialmente entre los hombres jóvenes que empezaban tatuándose a corta edad, y continuaban haciéndolo a lo largo de su vida hasta no dejar ningún trozo de su piel libre. Los dibujos tenían, además de una función estética, gran importancia cultural, pues otorgaba mayor respeto al sujeto cuanto más tatuado estaba su cuerpo. Otras tribus como las maoríes, situadas en Nueva Zelanda, los utilizaban como armas para asustar a sus enemigos.

En otros continentes, se le daba al tatuaje funciones protectoras contra las enfermedades o, incluso, mágicas, que ahuyentaban a los malos espíritus. Un ejemplo de ello son las culturas egipcias;lo utilizaban como talismán, aunque lo curioso de estas culturas es que en ellas eran las mujeres las que tatuaban. En América del Norte, las tribus coloreaban los cuerpos de sus adolescentes durante la pubertad en los ritos de paso y estos dibujos protegían sus almas; también sus guerreros lo hacían para prepararse para las batallas y como escudo protector en las guerras.

 

La llegada del tatuaje a Occidente: marca de proscritos

El tatuaje llegó a Occidente de la mano del explorador británico James Cook a final del siglo XVIII y principios del siglo XIX. Durante una de estas exploraciones visitó las Islas Marquesas y a los maoríes, entrando en contacto con los indígenas del país. Así es como conoció esta práctica tan ancestral. Los marineros aprendieron el arte del grabado corporal y sus técnicas y, de vuelta en Inglaterra, instalaron sus estudios en los puertos haciendo del tatuaje una costumbre popular entre las clases trabajadoras, los marineros, prostitutas y criminales. De aquí la imagen que ha trascendido, hasta hoy, de piratas o criminales borrachos con los brazos llenos de tatuajes.

La consolidación

Se cree que el primer estudio de tatuajes “profesional” abrió sus puertas el año 1870 en Nueva York, dónde tuvo un gran auge durante la guerra civil de Estados Unidos. Tatuadores de renombre y los pioneros fueron C.H. Fellows, Martin Hildebrrandt o Samuel O’Reilly. Este último inventó una de las primeras máquinas de tatuar que se conocen, en 1891, inspirada en uno de los inventos del famoso Thomas Edison. Con Charles Wagner se usó el tatuaje como método de identificación en perros, pero sobre todo con caballos.

Significados especiales del tatuaje : Desde la Yakuza japonesa a las Maras

 Aparte de las funciones que ya hemos visto, el tatuaje tiene un significado muy determinado en grupos del crimen organizado como son la Yakuza o la Maras.

La Yakuza es una mafia japonesa que data del siglo XVII y que actualmente ha extendido sus actividades a la corrupción bancaria y política en Japón. Entre ellos, el tatuaje es de suma importancia para sus miembros ya que revelan el rango dentro de la organización, el clan al que pertenece, el lema de éste. Algunos incluyen dragones y referencias a su genealogía samurai. La mayoría empiezan con un tatuaje pequeño al que van añadiendo más dibujos hasta cubrir gran parte de su cuerpo.

 

Las Maras son bandas relacionadas con el crimen organizado en Centroamérica y EE. UU, la mayoría de sus integrantes son guatemaltecos, hondureños, salvadoreños y mexicanos. Cifras no oficiales calculan que actualmente pueden llegar a ser unos 100.000. Algunos de ellos empiezan su vida delictiva de los 11 a 13 años de edad dentro de lo que ellos llaman "clicka" ( la pandilla a la que pertenecen y que sienten como familia). Los tatuajes que ellos exhiben cumplen la función de indicar la pertenencia a su pandilla pero, a su vez, es un signo de estigmatización que ejerce una barrera para su reinserción futura en la sociedad una vez abandonan la pandilla, aunque también puede condenarlos a muerte en manos de otra banda rival al ser identificados por ellos.

Pero dejando a un lado los significados especiales que pueda tener el tatuaje para ciertos grupos del crimen organizado, su historia y el significado tradicional en países y grupos tribales, el tatuaje está cada vez más extendido y su uso ya no se ve como un estigma.

Moda para algunos y arte para otros, el tatuaje tiene una gran aceptación y cada vez más adeptos que buscan a través de ellos una diferenciación del grupo o sentirse "más guapos". Otros utilizan el tatuaje como muestras de afectividad dibujando en su cuerpo fechas que para ellos tienen significados entrañables e, incluso, el nombre  de sus hijos o parejas. Un arte hasta ahora  imperecedero pero que ahora, si se quiere, se puede borrar con tecnología láser.

 Algunos tipos de tatuajes 

• Biomecánico: es una de las tendencias más modernas, basada en los relatos y las películas de ciencia ficción; suelen representar dibujos de desgarros en la piel que dejan ver partes mecánicas o componentes electrónicos.
• Tribal: se suelen hacer en negro o con pocos colores y provienen de otras culturas.
• Céltico: es una variante del estilo tribal, utiliza motivos geométricos a base de nudos y lazos que se entrecruzan entre sí, también pueden contener dibujos de animales o piedras preciosas.
• A color: el color se viene utilizando recientemente, este estilo de tatuaje da importancia a las luces,sombras y difuminados.
• Tradicionales: son los tatuajes de "toda la vida" como son los temas marineros, religiosos, de animales o incluso los diablos.
• Japonés: o asiático y sus motivos son las flores, dragones y carpas. Destacan los colores, sombras y aprovechan las formas del cuerpo para realzar, dar volúmen o sensación de movimiento.
• Realista: pueden parecer fotografias, algunos pueden ser retratos hechos en blanco y negro.
• Chicano: incluyen elementos típicos de la iconografía denominada "chicana" (mexicano-estadounidense).
• New school: deestilo brillante con efectos de volúmen y similar al dibujo cómic.

 

Tatuados ilustres

De todos es sabido que numerosos cantantes de rock y actores conocidos se han tatuado su cuerpo, pero a lo largo de la historia podemos encontrar figuras ilustres y respetables que también se han apuntado a esta forma de arte: Jorge V, Rey de Inglaterra; Nicolás  II, Zar de Rusia; John Kennedy; Thomas Alva Edison, (cinco puntos formando un dado en su antebrazo izquierdo); Sir Sean Connery, "Escotland forever" (Escocia para siempre)"; Winston Churchill, (un ancla en el brazo) y el príncipe de Gales, (una cruz de Jerusalén).

Bibliografia:

 Los tatuajes: historia, simbología y tradiciones, www.elcuerpo.es/los-tatuajes-hsitoria

www.fotomedecina.com/pdf/ tatuaje

Yakuza, http://es.m.wikipedia.org/wiki/Yakuza

La Mara: un lienzo de vida y muerte la piel,internacional.elpais.com/.../1396576833