La Ruta del ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha

En la famosa novela El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha, Miguel de Cervantes, su autor, relata las aventuras de Don Quijote por tierras de La Mancha, Aragón y Barcelona en las tres salidas que realizó. Tras su publicación, ha habido cierta controversia en cuanto a la determinación de los pueblos por los que el Caballero de la Triste Figura debió pasar en cada una de esas salidas. Varios autores han propuesto rutas, identificando los lugares que Cervantes describe en su libro, pero esas descripciones no siempre parecen suficientes para sacar conclusiones definitivas.

Nosotros, les ofrecemos una propuesta más sobre la ruta por las tierras de la Mancha, siguiendo los pasos de este famoso hidalgo y caballero andante. 

La Ruta de Don Quijote comienza en la milenaria ciudad de Toledo capital de Castilla La Mancha declarada por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad. 

Dejando atrás las estrechas y empedradas calles del Casco Viejo toledano El Viajero saldrá en busca de las huellas que dejaron por estos mismos caminos, hace ahora 400 años, un flaco jinete llamado Don Quijote y su rechoncho escudero Sancho Panza. Tras pasar el castillo Almonacid de Toledo el ramal Sur de este camino llega hasta Villacañas donde resulta singular la presencia de los silos, viviendas subterráneas que todavía están en uso. 

Toledo

Más adelante confluyen en Campo de Criptana las siluetas de esos molinos centenarios que necesitaron la fuerza del viento para vencer a Don Quijote y que les hicieron universalmente conocidos. Muy pronto llegaremos a El Toboso donde la hermosa Dulcinea vivía ajena a la locura que causaba su belleza a Don Quijote. Aquí es posible visitar en el Museo Cervantino las numerosas ediciones que allí se exponen del Quijote. 

Parque Natural de las Lagunas de Ruidera, Ciudad Real

La segunda etapa de esta ruta lleva de San Clemente a Villanueva de los Infantes pasando por las Lagunas de Ruidera. Estos parajes no sólo nos permiten conocer alguno de los conjuntos monumentales más importantes de la Mancha sino también acercarnos a una de las mayores exenciones lagunares españolas paseo imprescindible de las aves migratorias en su viaje entre Europa y África.

Parque Natural de las Lagunas de Ruidera, Albacete

Comenzaremos el itinerario desde San Clemente, poniendo rumbo a Las Pedroñeras tierra que presume con justicia de producir los mejores ajos de España siguiendo después hacia el oeste donde es imprescindible visitar la laguna de Pedro Muñoz y continuar el camino hacia Villarrobledo que ha sabido conservar importantes vestigios de su pasado junto con numerosas bodegas que son la base del economía local dónde sé sigue almacenando el vino como hace siglos: en gigantescas tinajas centenarias elaboradas con barros estas tierras. Más al sur, en el entorno de Ossa de Montiel se localizan dos pasajes de especial importancia en las aventuras de Don Quijote: la mágica cueva de Montesinos donde descendió a través del tiempo y las ruinas del castillo de Rochafrida. Cerca de aquí se encuentra el Parque Natural de las Lagunas de Ruidera, uno de los más hermosos conjuntos lagunares de origen tectónico protegidos en la actualidad no sólo por su interés paisajístico sino por la importancia de la abundante fauna que cobija. Retomando el camino llegaremos a Villanueva de los Infantes declarado Conjunto Histórico por ser tan importante enclave del Renacimiento y El Barroco salpicada de iglesias conventos y casas palacio como la de Don Diego de Miranda quien según cuenta la leyenda fue el famoso Caballero del Verde Gabán cuyas hazañas Cervantes tantas veces puso en boca de Don Quijote. En este lugar murió Quevedo en una celda del convento de Santo Domingo. 

El tercer sector de la ruta nos conducirá hasta los límites de la Mancha por las soledades de una sierra que sirvieron al caballero don Quijote como lugar de retiro y meditación en sus nuevas y temeraria empresas. 

Corral de Comedias de Almagro

Partiendo hacia el sur desde la monumental Villanueva de los Infantes el camino desciende hasta el solitario Castillo de Montizón. Tomando rumbo hacia el norte por las interminables llanuras manchegas encontraremos el impresionante palacio del primer Marqués de Santa Cruz, que pese a estar alejado del mar sirve en la actualidad como Archivo Nacional de la Marina Española. Más adelante el viajero divisará Valdepeñas entre un mar de viñas que se extenderán ante sus ojos. Siguiendo el cauce del río Azuer y sembrado de molinos de agua pronto llegaremos Manzanares y nos dirigiremos después hacia el oeste hasta llegar a Almagro un conjunto histórico que cuenta con su famoso Corral de Comedias. 

Fuencaliente

Del Valle de Alcudia al Campo de Calatrava la presencia humana ancestral de las pinturas rupestres de la zona, las aguas termales de Fuencaliente y los paisajes volcánicos son referentes de la historia de esta tierra y conforman un nuevo tramo lleno de paisajes cervantinos. 

Siguiendo el camino hacia el este encontramos importantes poblaciones como Almodóvar del Campo o Puertollano la ciudad de las dos mentiras puesto que ni es puerto ni es llano. Allí el viajero podrá descubrir importantes muestras de la arquitectura industrial relacionada con la minería. 

Más adelante encontraremos las ruinas del Castillo de Salvatierra en Calzada de Calatrava construido sobre una fortaleza musulmana que a su vez ocupó anteriormente un emplazamiento romano. Finalmente el camino pasa ahora cerca del volcán Columba atravesando un paisaje en el que pueden verse los cráteres y elementos volcánicos más importantes de la comarca.

La Bicha de Balazote

Desde Albacete, el municipio más poblado de Castilla La Mancha y tras aprovechar en parte la plataforma de la línea férrea Baeza-Utiel que nunca llegaría inaugurarse, este itinerario se adentra en la frondosidad es de la Sierra de Alcaraz hasta los límites de Sierra Morena pasando por Balazote qué debe su fama internacional al hallazgo en sus proximidades de una escultura considerada una de las obras cumbre del arte ibérico denominada La Bicha de Balazote qué representa un toro en reposo con cabeza de hombre barbudo y que seguramente forma parte de la decoración de un templo. 

Al norte de Albacete la llanura manchega sabrá sorprender al caminante con hermosos cañones fluviales como los que el río Júcar ha ido excavando con infinita paciencia. 

Molinos de viento, Campo de Criptana

Las andanzas del Ingenioso Hidalgo recorren de norte a sur el corazón manchego en este itinerario que comienza en Campo de Criptana al pie de los famosos molinos. Este lugar llegó a contar con 34 molinos, símbolo de identidad de toda una comarca, aunque en la actualidad sólo conserva 10 siendo el más famoso el denominado Burleta. De aquellos tiempos todavía se conserva en la zona la cueva de Medrano donde Cervantes estuvo prisionero y según cuenta la leyenda, lugar donde comenzó a escribir las aventuras del ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha. 

Parque Nacional de las Tablas de Daimiel

Nuestra marcha continua a orillas del río Jabalón que ofrece al viajero innumerales vestigios de su pasada actividad volcánica en forma de cráteres y cuencos de Lagunas. Es una tierra surcada por viejas cañadas que aún hoy, recorren rebaños trashumantes acostumbrados a la presencia del AVE pero todavía temerosos de nuevos ataques del Caballero de la Triste Figura. Este camino llega a Ciudad Real y se desdobla a la derecha en dirección a Carrión de Calatrava famosa en la antigüedad por sus manantiales de aguas medicinales donde se han encontrado los yacimientos medievales mejor conservados de España. Finalmente el viajero llegará a Daimiel en cuyo entorno se encuentra el Parque Nacional de Las Tablas de Daimiel uno de los Humedales más importantes de nuestro país formado por pequeñas lagunas que se nutren de los desbordamientos de los ríos Guadiana y Cigüela. Más adelante deberá atravesar Puerto Lápice varias veces mencionado en el Quijote y lugar que ha sabido guardar en sus calles, plazas y ventas el ambiente de la época cervantina. 

Corral de la casa de Cervantes, Esquivias

Al norte de Toledo la comarca de la Sagra espera al viajero para permitirle conocer la casa donde vivió Cervantes que conserva su estructura original, en Esquivias población donde nació su esposa doña Catalina de Palacios y lugar donde se casaron en 1584. Este tramo de la ruta une esta localidad con Carranque, pasando por Illescas, que aún conserva en el hospital-santuario de la Caridad obras de El Greco. 

Hoz del Rio Dulce, Sigüenza

El último itinerario de la ruta de Don Quijote nos llevará de la flora y fauna del Parque Natural del Barranco del Río Dulce, a la elegancia de Sigüenza, conocida como la ciudad del El Doncel. Este tramo permite al viajero conocer el paisaje natural del límite Norte de Castilla La Mancha que aún conserva ejemplos de la arquitectura romana atravesando el Parque Natural del Barranco de Río Dulce qué sirvió de escenario natural para el rodaje de muchos episodios de los programas televisivos de Félix Rodríguez de la Fuente, pasando mas adelante por Sigüenza en Guadalajara y concluyendo en Atienza cuyo casco antiguo ha sido declarado conjunto histórico y es digno de visitar. 

Y aquí terminan las andanzas de Don Quijote a lomos de su corcel Rocinante y seguido siempre por su fiel escudero, amigo y compañero de fatigas, Sancho Panza.

Para mas información sobre esta ruta, consulte en el saiguiente link: 

http://www.elingeniosohidalgo.com/ruta/ruta.html

Si quieres leer más artículos como éste, continúa en Toda una amalgama